Vous souvenez-vous du fameux questionnaire dans lequel je demandais « quelle est la couleur de votre âme ? » La réponse dominante était, comme je l’imaginais, le bleu. Le rouge arrivait en 4e position mais était la couleur plébiscitée par les plus jeunes. J’ai relu les réponses souvent courtes et percutantes. La couleur rouge y est mentionnée comme une évidence : « ben oui, rouge, c’est ma couleur préférée ! »
Parfois, certains ajoutent une précision de nuance comme rouge vif ou un rouge de « feu » transparent comme une flamme à tendance un peu or. Cependant, l’imagination est moins poétique et fleurie que lors des réponses en bleu.
Bien évidemment, les images associées sont liées spontanément au feu, à la vie, au sang, à l’énergie. Ainsi, Églantine décrit le rouge comme une couleur « chaude, vivante, joyeuse, forte, c’est la passion, le sang de vie. Elle irradie. »
La connotation royale, impériale, fougueuse est soulignée. Ainsi, Élyane nous dit : « mon âme est rouge, tendant un peu plus sur le bleu que sur le jaune. Je vois bien que ça prétend un peu au pourpre impérial et ça m’embête un peu ! Mais qu’y puis-je si elle m’est donnée comme ça dans mon ressenti premier ? Et bien que je n’aurais aucune envie d’être empereur ! »
L’association de la couleur rouge avec la tonalité politique est étonnamment rare, sauf par la voix d’une jeune Marie : « le rouge est fougueux, une couleur toujours d’actualité qui représente une certaine conviction politique. »
Pour Yvonnik (63 ans) : « Le rouge, la couleur du feu, de la chaleur, d’un certain bien-être. C’est une couleur chaude c’est certain ! C’est aussi la couleur noble, impériale qui remplace l’or sur les fonds des icônes. C’est encore la couleur du sang, de la vie. Nous l’aimons dans toutes ses nuances. »
Et voilà, on comprend en relisant ces réponses comment le rouge est une couleur aux connotations tout autant positives que négatives, une couleur de feu, de sang, de larmes et de joie, de bien-être et d’énergie autant que d’anxiété. Voilà toute ambiguïté du rouge, que nous avons déclinée ensemble pendant de longues semaines : l’association au sang est l’idée qui vient le plus vite à l’esprit à propos de la couleur rouge, ce sang qui est autant lié à la mort que signe et condition de la vie.
Cet article a été le support d’une émission hebdomadaire intitulée Tout en nuances et diffusée de septembre 2011 à juin 2017 sur RCF Isère : six années à effeuiller les subtilités des couleurs, leur histoire mouvante et leur symbolique sans oublier quelques incursions dans les choix des peintres et les mots des écrivains. On peut retrouver certains podcasts ici
Article du 29 février 2016